Ahoj, neměj strach - E530 s novou distribucí pujde skvěle.
Zkus ubuntu 12.04, nainstaluj bumblebee pro podporu nvidia optimus. U mě bumblebee běží asi docela dobře (spotřeba hodně klesla), ještě jsem nezkoušel zapínat aplikaci s optirun. Kdyžtak se dá méně pohodlněji přepínat grafika v biosu.
Nainstaluj si thinkfinger pokud chceš používat čtečku otisků prstů. Pokud ji chceš používat i pro přihlášení do systému, nešifruj domovskou složku.
Vše ostatní, zdá se, jede rovnou.
Ubuntu 12.04 má sice unity, ale je tam i gnome classic, tedy gnome3 se vzhledem gnome2, což sice taky není super, ale možná lepší než unity.
Další možnost je vyzkoušet grafické rozhraní MATE - nevím, jak funguje v ubuntu - na to je lepší distribuce Linux Mint, která z ubuntu vychází. Tu jsem ještě ale na E530 nezkoušel, takže nevím, jestli nebude někde problém.
Každopádně i pokud nemáš rád nová grafická prostředí, je určitě lepší jít do nové distribuce. Gnome classic, případně MATE by mohlo vyhovovat.