Moje zkušenost z 11.10 je taková, že grub nabízí starší jádra "schovaná" pod nabídkou "Older kernels" (nevím, jak to je přesně).
Když aktualizuješ, tak systém doufám starší jádra nemaže, jen nasměruje grub na novější jádro. S programem startupmanager ho jde zase hodit na starší jádro.
Další možnost je v synapticu nastavit verzi jádra, aby byla "podržena", ale s tím nemám zkušenost.