Děkuji za pomoc.
Založit administrátora bez administrátora se mi podařilo.
"recovery mode" po restartu umožňuje spustit skutečný root v textovém módu bez internetu. příkaz adduser uživatel admin mi nezafungoval, ale zkusil jsem to jen jednou.
Grupa "admin" nebyla v souborech /etc/group a /etc/gshadow a šlo ji doplnit spolu s uživateli-administrátory. Doplnění jsem provedl pomocí "mc", ale použitelný je jakýkoli textový editor.
v /etc/gshadow jsem doplnil řádek
admin:!::uživatel1,uživatel2za uživatel1,uživatel2 doplnit existující uživatele(jednoho či více).
v /etc/group jsem doplnil řádek
admin:x:115:uživatel1,uživatel2za uživatel1,uživatel2 doplnit existující uživatele. číslo "115" jsem našel díru v číselné řadě.
Jak jsem se dostal do situace bez administrátora netuším. Původní účet jsem neupravoval.
Reinstalace nebyla nutná.