Už se tady o tom píše v několika vláknech ale ve zkratce:
1) klasické Gnome2 už v 11.10 není, je nahrazeno Gnome3 plus rozhraní Unity
2) Ubuntu= Gnome3 plus Unity3D (pokud grafická karta podporuje 3D akceleraci) a Ubuntu 2D = Gnome3 plus Unity2D (pokud grafická karta neumí 3D akceleraci); vizuálně a funkčně téměř k nerozeznání
Je možné doinstalovat Gnome-shell, pak přibudou do obrazovky přihlášení ještě volby GNOME=Gnome shell a GNOME classic=takový šeredný horní panel (tzv. fallback mód)